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Roma, Anno Domini 1143

Il sole di mezzogiorno batteva sulla pietra consumata del Foro Boario, dove mercanti, pellegrini e ladri si mescolavano in un caos senza tempo. Accanto alla chiesa di Santa Maria in Cosmedin, un oggetto misterioso attirava lo sguardo dei passanti: un’antica maschera di marmo, raffigurante un volto severo, con la bocca spalancata.

La chiamavano già “Bocca della Verità”, ma nessuno sapeva davvero cosa fosse. Alcuni dicevano fosse il volto di un dio romano dimenticato, altri giuravano fosse stata una pietra sacrificale usata per evocare giustizia.

Quell’anno, Roma era scossa da un’ondata di furti e tradimenti. Il popolo, stanco di vedere i potenti sfuggire alla legge, chiese giustizia. Il priore della chiesa, Fratello Anselmo, propose un’idea audace: usare la Bocca per smascherare i bugiardi.

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“Colui che mente davanti a Dio e alla pietra antica, vedrà la sua mano trattenuta dal giudizio eterno,”

proclamò alla folla……… La voce si sparse in tutta la città.

Quando Beatrice, una giovane serva accusata di aver rubato un anello d’oro alla sua padrona, fu condotta davanti alla Bocca, il popolo si accalcò. Tremante, la ragazza infilò la mano nella bocca. Una preghiera, un momento di silenzio… e nulla accadde. La mano era salva.

Qualcuno tra la folla mormorò: “È innocente.”

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Poi fu il turno di Ser Ubaldo, ricco mercante noto per i suoi traffici ambigui. Rideva, sicuro di sé, mentre infilava la mano. Ma non ne uscì intera. Nessuno vide esattamente cosa successe, ma un grido squarciò l’aria, e il sangue macchiò il marmo bianco.

Da quel giorno, nessuno osò più mentire davanti alla Bocca della Verità.Fratello Anselmo, però, non rivelò mai il segreto: un monaco era nascosto dietro la maschera, armato di spada affilata, pronto a punire chi tradiva la verità.

E così, nacque la leggenda. Una leggenda che sopravvive ancora oggi, tra verità, paura… e giustizia.

Accanto alla maestosa Fontana di Trevi, tra i marmi scolpiti e il suono eterno dell’acqua, si nasconde un piccolo angolo carico di poesia: la Fontana degli Innamorati.

È una semplice vaschetta, quasi timida, posta sul lato destro della grande fontana, dalla quale sgorgano due zampilli limpidi provenienti dall’antico Acquedotto Vergine.
Eppure, dietro quella discrezione si cela una delle leggende più romantiche di Roma.

Si racconta che, nei secoli passati, le coppie di giovani innamorati venissero qui la sera, quando la piazza si svuotava e la luce delle lanterne si rifletteva sull’acqua.
Raccoglievano insieme un sorso dalla piccola fontanella, bevendolo nello stesso momento, guardandosi negli occhi.

Quel gesto semplice, ma solenne, era una promessa d’amore eterno: chi avesse bevuto quell’acqua con la persona amata non si sarebbe mai dimenticato di lei, qualunque destino li attendesse.

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Spesso, erano ragazzi in procinto di separarsi: un soldato in partenza, un marinaio, un giovane che lasciava Roma in cerca di lavoro o fortuna.

Prima dell’addio, si davano appuntamento alla Fontana di Trevi, bevevano l’acqua della fontanella e si promettevano di tornare.
L’acqua, simbolo di purezza e fedeltà, diventava così un vincolo invisibile, un pegno d’amore che avrebbe resistito alla distanza e al tempo.

Ancora oggi, mentre le monete volano nella grande vasca della fontana principale, pochi notano la piccola Fontana degli Innamorati, silenziosa custode di promesse sussurrate e sentimenti sinceri.

Chi conosce la leggenda, però, si ferma.

A volte, due mani si intrecciano, due volti si avvicinano e l’acqua torna a unire due cuori, proprio come un tempo.

La Fontana degli Innamorati non è solo un frammento di Roma: è un simbolo dell’amore che resiste, discreto ma eterno, come lo scorrere dell’acqua che non smette mai di cantare.

Roma, Anno Domini 145

Il martello di Lucio Fabius, giovane scalpellino della corporazione degli aurifices, batteva sul marmo con la precisione di un poeta. Stava lavorando a una delle colonne del nuovo tempio che Antonino Pio, imperatore giusto e devoto, aveva ordinato di costruire in onore del suo padre adottivo, Adriano, morto otto anni prima e divinizzato dal Senato.

La mancanza di acqua in gran parte delle case e la crescente esigenza di igiene e pulizia spinsero l’Impero Romano a dotarsi di strutture capienti che, inizialmente concepite come semplici bagni pubblici, si trasformarono nel tempo in veri e propri centri benessere, simili alle moderne spa. Le terme romane divennero non solo luoghi dedicati alla cura del corpo, ma anche spazi di aggregazione sociale, aperti a tutti grazie alla loro gratuità o a un costo molto basso. Inizialmente alimentate da acqua fredda, le terme vennero progressivamente arricchite con piscine di acqua tiepida e calda e dotate di innovativi sistemi di riscaldamento a pavimento, noti come “hipocaustum”.

Il buco che permette di vedere una vista spettacolare della Cupola di San Pietro si trova a Roma nella porta del Priorato dei Cavalieri di Malta, un edificio storico situato su Piazza dei Cavalieri di Malta, sull’Aventino, uno dei sette colli di Roma. Questa porta è famosa per una serratura particolare, attraverso la quale si può osservare un incredibile allineamento che inquadra perfettamente la Cupola di San Pietro, creando un’immagine unica e suggestiva.

Quando si pensa a Roma, il pensiero corre subito ai Fori Imperiali, al Pantheon o al Colosseo. Tuttavia, gli acquedotti romani rappresentano una delle testimonianze più straordinarie dell’ingegneria antica. Non solo erano opere monumentali, paragonabili per maestosità alle Piramidi egiziane, ma servivano a un fine pratico e collettivo: garantire l’approvvigionamento idrico di una città in continua espansione.

Realizzati per lo più in percorsi sotterranei, gli acquedotti romani combinavano innovazioni tecniche con una visione civica avanzata. Le imponenti arcate sopraelevate che attraversavano valli e campagne, come quelle dell’Aqua Marcia e Claudia, non solo assicuravano efficienza, ma divennero simboli di potenza e progresso. Frontino, amministratore delle acque sotto Nerva e Traiano, descrisse dettagliatamente la gestione di questi capolavori nel suo trattato De aquae ductu Urbis Romae.

L’uso degli acquedotti non era una novità assoluta: già Sumeri, Fenici e Greci avevano sviluppato tecniche per la gestione dell’acqua. Tuttavia, Roma portò questa pratica a livelli senza precedenti, creando una rete idraulica che si estendeva per centinaia di chilometri e serviva terme, fontane pubbliche, ville e case private. Secondo Plinio il Vecchio, la complessità e l’utilità degli acquedotti superavano qualsiasi altra opera al mondo.

Queste strutture, pur resistendo al tempo, caddero in parte nell’oblio durante il Medioevo. Un’eccezione è l’Acquedotto Vergine, che alimenta ancora oggi la Fontana di Trevi. Grazie al lavoro di archeologi e studiosi come Ashby e Lanciani, l’interesse per gli acquedotti romani è rinato, restituendo dignità a un patrimonio che Goethe definì “un monumento degno di rispetto”.